Самой необычной чертой обоих Вояджеров, конечно является их феноменальная долгоживучесть. Второй необычной чертой этого проекта обычно называют гравитационные маневры, совершённые ими. Кажется, как на одном бензобаке можно лететь всё время поднимаясь из солнечного гравитационного колодца, когда изначальной скорости хватит только на полёт к Юпитеру? На самом деле с законом сохранения энергии всё в порядке: аппарат заимствует немного энергии от орбитальной кинетической энергии планеты-гиганта и ускоряется, а сама планета при этом тормозится.
Легенда гласит, что этот маневр открыл студент на летней практике в лаборатории реактивного движения.
До этого считалось, что для полёта к внешним планетам нужна огромная ракета.
Гравитационный маневр позволяет как ускоряться, так и тормозиться. Из этого рисунка видно, что Вояджер-2 3 раза ускорялся и 1 раз тормозился.
В конце 70-х произошло очень редкое событие - парад планет-гигантов которое и решено было использовать для продолжения полёта Вояджера-2. Русская википедия пишет об этом осторожно
Вояджер (программа) писал(а):
Поэтому траектория полёта была рассчитана исходя из этой возможности, хотя официально изучение Урана и Нептуна не вошло в программу миссии (для гарантированного достижения этих планет потребовалось бы строительство более дорогих аппаратов с более высокими характеристиками по надёжности).
